「你猜猜看，今天有幾個人祝我生日快樂？」前幾個月小牛生日，下班一進門就忍不住問了我這個問題。「幾個？10幾個吧？」心裡默默猜想，雖然小牛個性不喜交際，知心朋友用一根手指頭也數的出來，但親朋好友加一加，再加上臉書都會主動發送生日提醒通知，好歹也會有10幾個吧。
「我要公佈正確答案了，總共只有5個，其中還包含我最親愛的老婆。」原來我也被算在那5個祝福的名單之中，「其實我早就猜到了，因為今年我刻意把臉書生日提醒通知關掉，到了這個年紀只想安安靜靜的過生日，只是沒想到關掉提醒後，就沒幾個人記得我的生日了。」不知道這是否是一種自我安慰，但也不禁讓我思考，在我們過度依賴臉書生日提醒機制的同時，是否也不小心地被這些看似便利，能提升生活效率的的現代化工具所制約，甚至慢慢地忘了人與人之間最珍貴的記憶溫度。
至今仍有點不敢相信今年有機會脫離亞洲大陸，前往英國、曼谷，展開近半個月的旅程！隨著廉價航空登台，這幾年幾乎每年都有一到兩次的機會和家人一起前往日本、韓國、泰國等亞洲國家自助旅行，而且大多是三代同堂，人數都是十人起跳。身為只差沒拿小旗子的地下小領隊，要自己訂飯店機票、安排行程、招呼老老小小、處理各種突發緊急狀況，雖然需要花費許多時間與體力，但看到親愛的家人們露出幸福的微笑，過程或許有些辛苦，但也甘之如飴。
「趁著安安上國中的前夕，有機會帶安安去英國姑姑家看看外面的世界，或許對於他的未來會更有些幫助，今年我們就先別一家子出國了，你們全家可以和表妹家一起帶孩子去英國走走。」託表妹及英國姑姑的福，在阿姑的建議下，我和表妹開始認真思考帶孩子去英國的可能性。雖然有超過10次以上的國外自助旅行經驗，但大多集中在日本、韓國等亞洲國家，或許是心理作用，對於要帶著孩子到歐洲國家自助旅行，心裡總覺得沒有那麼容易，也有那麼一些些不真實。預算、時間、天氣、語言…一切都影響了自己對英國行的考量，「但很多事現在不做，以後應該沒機會做了吧！」心裡有個聲音在呼喚著自己，「總之先把機票訂了吧！」就這樣一步步開啟了我們前往英國的旅程。
學校這幾天發回了作文課堂作業，其中一篇分別撰寫著水、冬天、月亮等三首童詩。一直以來安安對於寫作這件事總是有些抗拒，惟有在「童詩」創作上可以稍微感受到她的熱情。
「安安！這是老師出的題目嗎？」我好奇地問。「沒有啊，老師請我們以大自然為題材，自己想三個主題。」老實說，安安的童詩一直寫得比作文來的生動，不知道是因為先天對寫作就產生抗拒，還是因為還沒有完全長大，腦中對未知的想像多過於對現實生活的描繪。究竟是成熟的大人失去了做夢的能力，還是我們已逐漸被這個社會同化，慢慢地遺忘了那個小時候一直問為什麼，一直對世界充滿好奇及童心的自己。突然間，我好想當個半熟的大人，回到過去，尋找失落已久的童心！
「如果換作是我，需要以自然為題材，給自己出三個題目，我會怎麼設定？又會如何思考及撰寫？」看完安安所撰寫的童詩，我一直試著尋找答案。
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今年暑假，我們家即將多了一位國中生！身為新手國中生媽媽，對於如何幫安安挑選學校這件事也開始感到莫名地焦慮。「12年國教的體制為何？在青春期這個階段，如何讓孩子擁有穩定的情緒迎接未知的旅程？怎樣挑選到適合安安的學習環境，讓孩子更有自信、更快樂地面對每一個挑戰？」很多的疑問始終在腦中徘徊。就這樣，從小六上學期末開始，我開始透過網路查詢及學校的轉介聽了好幾場國中招生說明會，考量了交通、教育理念、教學特色等因素，最後選擇報名了兩所學校讓安安參與筆試。
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很多產品上市時都會附有使用說明書，然而當我們被父母製造來到這個世界上，老天似乎並未提供所謂的使用手冊，該如何與自已相處？有哪些優異天賦？與家人的關係為何？這些問題似乎沒有標準答案，只能透過一步步的自我探詢，才能慢慢地體現產品規格。
安安的聯絡簿上這樣寫著：「我今天要感謝媽媽，因為媽媽讓我理解不能說謊騙人，而且後果很恐怖，可能我一腳就踏入陷阱了，所以我要感謝媽媽。」
慢吞吞的烏龜by Juliane Chu
慢吞吞的烏龜
世界上只有一件事
慢！
別人經過時，都提醒他
快！
大家一起出遊
就只有蝸牛先生陪他
他們倆都想著一件事
慢！真好啊！
一直以來，安安對於寫作這件事總是有些抗拒，一方面可能是對於自己的文筆沒有自信，另一方面或許是缺少生活經驗，雖然喜愛沒事看看哈利波特，或是隨手翻閱從學校或圖書館借來的書籍，但是將這些內容透過文字轉化成自己的想法，總有些辭不達意。
將人像運用強烈的光影感表現出獨特的樣貌是「小小林布蘭」這堂課的重點。老師藉由教導小朋友們欣賞藝術家林布蘭如何透過人像紀錄自己一生的變化與風格，並實際在課堂拍攝並解說人像照片的光影變化後，再請孩子們親手用水彩手繪實作。
之前曾陪安寶探訪過日本樂高樂園及樂高積木主題咖啡廳，沒想到在宜蘭縣政府旁出現了亞洲首座積木博物館，全館展出超過百萬顆積木，逾千件館藏，從積木生產原料與模具，到美國知名樂高大師作品，是宜蘭新興的觀光景點。無論是大朋友還是小朋友應該都很難抗拒這個難忘的童年回憶吧！於是起了個大早，我們決定往積木博物館出發！
